“Ik kan alles doen door Hem die mij kracht geeft”
Ik
ben Francis Chikwado Onwuchulum; ik ben 26 jaar en van mijn eerste jaar
Theologie aan de Pauselijke Universiteit van het Heilig Kruis heb ik er nu
negen maanden opzitten. Mijn stad, Onytsha, is een grote wereldstad in het
Zuidoosten van Nigerië, waar de rivier de Niger uitmondt in de Atlantische
Oceaan.
Ik ben geboren in een
dorpje niet ver daarvandaan, maar heel kort daarna verhuisden mijn ouders met
mij en mijn broers naar de stad. Mijn vader werkte als trader in de financiële wereld en mijn moeder werkt op het
stadhuis; beiden behoren tot de Igbo-stam, waarvan alle leden in Nigerië
katholiek zijn. Als kind groeide ik op in een liefdevolle en rustige omgeving
als de jongste van drie broertjes. Helaas, toen ik drie jaar was, verloor ik
mijn vader. Ik heb maar een vage herinnering aan hem maar, God zij dank, slaagt
mijn moeder er steeds in die levend te houden: ik weet dat hij in de stad werd
gerespecteerd om zijn eerlijkheid en zijn harde werk, en mijn moeder vertelt
over hem als een man met een grote liefde voor de waarheid en met een rijk
gebedsleven.
Mijn moeder liet zich niet ontmoedigen,
zelfs niet door deze gebeurtenissen; haar leven draaide om Christus. Elke
ochtend nam zij ons vóór de Afrikaanse dag en dauw, om half zes, mee naar de
mis om ons daarna naar school te brengen in het vooruitzicht van een lange
werkdag, en dat deed zij tot mijn twee broers waren afgestudeerd, een in de
economie en een in marketing. Dat
heeft vruchten opgeleverd.
